Kyslík je jako plyn obsažen ve vzduchu (21% O2). Kyslík vzniká v zelených rostlinách díky ději,
který se nazývá fotosyntéza. Nejvíce kyslíku produkují tropické deštné lesy, proto se jim říká "plíce světa".
Dalším významným producentem kyslíku jsou mořské řasy. Tropické deštné lesy jsou ohroženy zejména kácením, mořské řasy
zase znečištěním moří.
V zemské kůře je kyslík vázaný ve sloučeninách. Kyslík je nejčastější prvek v zemké kůře (46%).
Kyslík je významný biogenní prvek.
Kyslík může tvořit trojatomové molekuly O3, které jsou známé pod
názvem ozon. Vrstva ozonu se nachází v atomosféře
asi 30 km nad zemským povrchem. Chrání povrch Země před ultrafialovým zářením,
které má škodlivé účinky (vyvolává rakovinu kůže a poškozuje oči). Činností člověka je ozonová vrstva poškozená
a vznikají tzv. ozonové díry. Ozonovou vrstvu poškozují nejvíce freony,
které se používají jako chladicí kapaliny a hnací plyny do sprejů.